Welcome to fabulous LAS VEGAS

Die Reise gleicht einem Spiel; es ist immer Gewinn und Verlust dabei und meist von der unerwarteten Seite. 

(Johann Wolfgang von Goethe)

Nach einem dreizehnstündigen Flug über den Atlantik, mit müden Beinen und einem Kribbeln vor Aufregung im Bauch, standen wir endlich am Eingang zu einer Welt, die gleichermaßen fasziniert wie verwirrt – Las Vegas. Unsere erste Nacht verbrachten wir im Hotel Excalibur, einem in die Jahre gekommenen, aber charmant kitschigen Schloss, das sich irgendwo zwischen Mittelalter-Fantasy und Märchenpark einordnen lässt. Schon die Lobby war ein bunter Mix aus Ritterrüstungen, Teppichmustern und blinkenden Spielautomaten – ein perfekter Vorgeschmack auf das, was uns auf dem Strip noch erwarten würde.

Denn in Las Vegas sind nicht etwa Museen oder historische Stätten die Hauptattraktion – es sind die Hotels selbst. Sie sind wie Themenparks für Erwachsene, jedes eine eigene Welt, jede Lobby eine kleine Show. Das Venetian versetzt einen in ein romantisiertes Venedig mit echten Gondeln auf künstlichen Kanälen und einer Decke, die den Himmel imitiert – Sonnenaufgang inklusive. In den schmalen Gassen des Inneren locken kleine Läden und Cafés, in denen man glatt vergessen könnte, dass draußen die Wüste wartet. Das Caesars Palace dagegen ist ein Palast römischen Größenwahns: weiße Marmorstatuen, goldene Wasserhähne, imposante Säulen – ein bisschen zu viel von allem, aber genau das macht den Reiz aus.

Eines der schönsten Hotels war für uns das Wynn, mit seinen lichtdurchfluteten Gängen, floralen Installationen und edlem Design. Fast meditativ wirkte der Gegensatz zur bunten Reizüberflutung draußen. Das Paris Paris war dann wieder ein echter Augenschmaus – hier ragt ein verkleinerter Eiffelturm in den Himmel, und beim Spaziergang unter der gläsernen Decke fühlt man sich wie auf einem Boulevard in Montmartre. Vor dem Treasure Island hingegen wird jeden Abend ein kleines Piratenspektakel inszeniert, bei dem ein altes Schiff in Flammen aufgeht und Kanonendonner durch die Straßen hallt – skurril, laut, aber eben typisch Vegas.

Natürlich darf man nicht verschweigen, dass Las Vegas auch seine Schattenseiten hat: Fast alles kostet extra – sei es Parken, Frühstück oder eine Flasche Wasser auf dem Zimmer. Die Glitzerwelt täuscht darüber hinweg, dass viele Menschen hier rund um die Uhr schuften, um Touristen zu unterhalten. Und wer abseits des Strips unterwegs ist, sieht schnell auch das weniger glamouröse Gesicht der Stadt. Dennoch: Für ein paar Tage ist Vegas ein faszinierendes Schauspiel – solange man es nicht zu ernst nimmt.

Statt uns an die blinkenden Spielautomaten zu setzen, entschieden wir uns für das Buffet unseres Hotels – ein riesiger Saal, in dem sich Menschen aus aller Welt durch ein Angebot futtern, das so bunt wie die Stadt selbst ist: Sushi, Tacos, Pancakes, Krabben, Schokobrunnen – alles da. Und während draußen die Lichter flackerten, wurde drinnen geschlemmt, gelacht und gestaunt.